Van de 376 gemelde incidenten in 2025 waren er 278 gevallen van verbale agressie en 98 van fysieke agressie. In 22 gevallen was een tussenkomst van de politie noodzakelijk. Deze cijfers bevestigen een zorgwekkende stijgende lijn: de afgelopen vijf jaar zagen we een stijging van ruim 175:, van 158 gevallen in 2019 naar 435 in 2024.
“Elke vorm van agressie is en blijft onaanvaardbaar," aldus Tombeur. "Het feit dat medewerkers van de VDAB, die mensen proberen te begeleiden naar werk, geconfronteerd worden met agressie is diep verontrustend. Dit vraagt om een kordate aanpak.”
Beperking van de werkloosheid in de tijd
De vrees bestaat dat de agressie verder zal toenemen. VDAB is namelijk proactief gestart met het contacteren van werkzoekenden om hen te informeren over de beperking van de werkloosheid in de tijd. Uit de eerste blijkt dat dat 7,5% van de gecontracteerden kwaad of verbaal agressief reageerde, 59% reageert gelaten of berustend en 30% hoopt een andere uitkering te ontvangen.
“Medewerkers van de VDAB zullen soms moeilijke gesprekken moeten doen. Ik hoop dat dit met het nodige respect kan gebeuren want agressie onaanvaardbaar. Zeker ten aanzien van mensen die dag in dag uit hun uiterste best doen om mensen te begeleiden naar een job”, zegt Tombeur.
Nultolerantie
Minister Demir bevestigt dat er een nultolerantiebeleid zal worden gevoerd ten aanzien van agressie. Concreet zal de Controledienst van VDAB bewezen agressie meenemen als verzwarende omstandigheid bij het bepalen van een sanctie. Verder zal VDAB op vraag van minister Demir ook steeds in hoger beroep gaan in dossiers waar agressie bewezen is maar de sanctie in eerste aanleg werd vernietigd of verlaagd.
Aangezien de strafmaat een federale bevoegdheid is, heeft minister Demir dat ook al op tafel gelegd op de Interministeriële Conferentie Werk. Het standpunt van Demir is duidelijk: bewezen agressie moet leiden tot onmiddellijke uitsluiting.
Investeren in een veilige werkomgeving
Naast het sanctiebeleid wordt er ook fors geïnvesteerd in de fysieke veiligheid van het personeel. Er worden veilige lokalen voorzien waar bemiddelaars werkzoekenden kunnen ontvangen, bijvoorbeeld met twee deuren of plexiglas. Momenteel zijn al 500 noodknoppen in gebruik waarmee personeelsleden een noodsignaal kunnen uitsturen. Op bepaalde risicolocaties zijn er bewakingscamera’s geïnstalleerd. In Antwerpen, Gent, Kortrijk, Oostende en Hasselt zijn er permanent bewakingsagenten aanwezig. De preventiedienst van VDAB controleert de gebouwen bovendien regelmatig om ze zo ‘agressieproof’ mogelijk te maken.
Tombeur: “Het is goed dat minister Demir actie onderneemt, zodat we naar een nultolerantie tegenover agressoren gaan, want onze bemiddelaars verdienen een veilige werkomgeving. Aan de andere kant moeten we ons afvragen wat deze cijfers zeggen over respect en verdraagzaamheid. Het is cruciaal dat we als samenleving een duidelijk signaal geven: agressie wordt niet getolereerd."
